高剔红（陆小芬 饰）十二岁便失去了父母，十六岁弟弟亦死于意外，悲惨的童年经历让高剔红早早就看透了世间的人情冷暖世态炎凉，她明白，在这个世界上，她能够依靠的，只有自己。　　离开了深爱的渔夫秦江海（任达华 饰），高剔红卯足…

　　绰号叫乌贼与蕃薯的两名热血青年，是患难挚友，自军中退伍后，抱着理想各求发展。乌贼家庭破碎，心灵受创，杀伤母亲的姘夫之后，为黑帮大亨骆驼所收容。乌贼的冷静与狠劲，深受骆驼赏识，处理了几桩棘手事件后，乌贼跃为帮内重量级人…

　　故事发生在20世纪30~40年代，家住北平的青年音乐家黄钟（张洪量 饰）与出身优渥、楚楚动人但命运多舛的大户人家小姐江雪（陈红 饰）相知相恋。江雪因病无法站立，为此痛苦不堪。江雪的父母包办婚姻，打算将女儿嫁给门当户对的方少爷…